每年的农历四月初八日，是我国佛教徒纪念教主释迦牟尼佛诞辰的一个重要节日，又称佛诞节，浴佛节。

　　相传，释迦牟尼从摩耶夫人的肋下降生时，一手指天，一手指地，说“天上天下，惟我独尊。”于是大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。

　　

　　因此各国各民族的佛教徒通常都以浴佛等方式纪念佛的诞辰。

　　民间传说

　　根据《过去现在因果经》卷一的记载，印度迦毗罗卫国王后摩耶夫人，在蓝毗尼花园的无忧树下，诞生了悉达多太子，因为释迦族姓乔答摩，所以太子全称为乔答摩·悉达多。

　　

　　相传，太子生时就会走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的说：“天上天下，唯我独尊”，这唯我独尊的“我”，并非指佛祖自己，而是教所有的人都要头顶上天，脚踏实地，尊重自己灵性的开示，掌握自己命运的锁钥。

　　这位太子就是佛教始祖释迦牟尼佛。正当佛祖讲话时，突然天雨花香、九龙吐水。因此，佛教将佛祖在无忧树下降生之日称为佛诞日。在这天有些寺庙的僧侣会用甘草茶做成浴佛水，也称“香汤”，仿效这种情景为释迦像沐浴，因此称作“洗佛节”。

　　浴佛的仪式一般是在佛殿或露天净地举行。浴佛的方式是在庙寺前置一小浴亭，亭内供释迦小像，旁贮浴佛水，佛水是药草煮炼而成，有甘草、百香草等，信徒每匀水淋佛，即饮之。

　　浴佛对于我们有何作用？

　　浴佛是藉外在的佛来洗涤我们内在的尘垢，让自性显发，同证如来的清净法身。

　　

　　除缅怀佛陀之外，就是要我们净心，以浴佛的功德度脱七世父母及累劫怨亲眷属早离厄难，使法界六道众生出离苦海。

　　今日社会人心不古，平常我们身体脏了可以用水洗净，衣服脏了也可以用水洗清；但人心的污秽黑暗，则要用佛的法水洗涤，故举行浴佛法会，实际上是籍此来洗涤我们的心灵。

　　

　　浴佛是提醒我们时时保有一颗清净心，透过浴佛节观照自己内心是否清净。

　　我们在参加寺院浴佛时可合十念诵：

　　我今灌沐诸如来，净智功德庄严聚

　　愿彼五浊众生类，速证如来净法身

　　戒定慧解知见香，遍十方刹常芬馥

　　愿此香烟亦如是，无量无边作佛事

　　亦愿三涂苦轮息，悉令除热得清凉

　　皆发无上菩提心，永出爱河登彼岸

　　

　　佛诞节还有哪些开运活动？

　　求子

　　

　　佛诞节当天，各地拜观音求子者也不胜枚举。《吉林奇俗谈》中说：“吉地白山四月二十四日开庙会，求嗣者诣观音阁，于莲花座下窃取纸糊童子一，归家后置褥底，俗谓梦能可操胜券。”山东聊城地区有观音庙，神案前有许多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。

　　农历四月八日这天，不育妇女多去拜观音和送生娘娘，讨一个泥娃娃，以红线绳套住脖子，号称拴娃娃。有的还以水服下，认为这样能怀孕生子。泰山除供碧霞元君外，还盛行押子，即在树上押一石，拴红线，以求吉利得子。

　　斋会

　　

　　斋会，又名吃斋会、善会，由僧家召集，请善男信女在农历四月八日赴会，念佛经、吃斋，由于与会者要吃饭，必须交“会印钱”。饭菜有面条、蔬菜和酒等。在浴佛节期间，人们要讨浴佛水。

　　节日饮食有吃“不落夹”，“不落夹”为蒙古语，是对粽子的称呼。还有一种乌饭，方法是以乌菜水泡米，蒸出后为乌米饭。这种食品本为敬佛供品，后来演变为浴佛节的饮食。当时还有放船施粥的风俗。

　　放生

　　

　　佛教主张不杀生，在浴佛节期间则流行放生习俗。放生来源较早，宋代已有记载。古代有承美放生传说，民间有玳瑁放生等。

愿以此功德，普及于一切。

我等与众生，皆共成佛道。

 

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